虽然，早期教育应从零岁开始的现代教育思想已被广大家长接受，但许多家长对出生不久的孩子却不知道如何早期教育。因此，大部分在抚弄孩子时，力有余而心不足，实际上仍停留在温饱型养育方式上。

　　我们已经知道，人的心理是大脑对外部世界的反映。大脑要反映外部的客观世界必须通过人体的各种感觉器官。眼、耳、口、鼻、皮肤是人体的最主要的感觉器官，并由此产生相应在的感觉，视觉、听觉、味觉、嗅觉和触觉（或肤觉）是人类智力发展的主要源泉。

　　自达尔文提出生物进化论以来，人们对生物适应性的认识有了根本性的提高。用进废退的原理适用于任何生物。狗鼻子的嗅觉辩别能力要比我们人在的嗅觉强许多许多，那是因为狗主要靠嗅觉得来分辩事物的。研究表明，如果把刚出生的狗放在一个绝对没有气味的环境中喂养一段时间后，再放到正常的环境下喂养，其嗅觉辩别能力将明显下降。有研究者发现，生活在非洲热带丛林里的那些部落的人几乎没有深度知觉，分辩物体远近的能力比正常环境的人差许多，研究发现，当离物体一定距离时，这些部落的人几乎不能分辩物体的远近。因为这些部落长期生活在有限的空间环境中，没有分辩远距离物体的需要，也没有这样的机会。科学家们认为，在儿童发展的早期，是否具有适合的环境，是否能得到适当的刺激，对一个人感知能力的发展是至关重要的。

　　人类的感觉器官具有特化的功能，眼睛只能接受视刺激，即各种各样的光线；耳朵只能接受听觉刺激，即各种各样的声音。感觉器官功能的分化是动物进化的必然结果，而感觉器官功能的强弱又与个体的生活经验有着密切的联系。人类在改造自然界的同时也在改造自己。人和环境始终是互相作用的。音乐家之所以能比平常人辩别更复杂的声音变化，是因为他们经常接触各种各样的声音；画家之所以有更准确的颜色视觉，就是因为他们经常摆弄丰富多彩的颜色；厨师因为常年品尝形形色色的菜肴而具有更灵敏的味觉；药剂师也因为其职业所属而能准确地判断不同的药剂，甚至不同的浓度。这些事实告诉我人，虽然生物进化的结果使我们人类生来就具有各种不同的感觉器官，而且，这些器官也具备接受特定刺激的本能，但各种器官感知能力的发展、功能的强弱却是后天习得的，是与环境不断发生相互作用的结果。

　　不过，尽管人类的视、听、味、嗅、触等感觉对人类的生存都具有重要的意义，但最重要的还是视觉。研究表明，一个正常人在通过各种器官获得的全部信息量中９５％以上是通过眼睛而获得的。因此，人眼是大脑获得外部信息的重要感觉器官，可见，视觉能力对于人的智力发展是何等重要。心理学家们强调，视觉能力的开发应放在儿童早期智力开发的首位。

　　科学研究发现，小孩一出生就具有视觉能力，而且，视觉能力的发展非常迅速。新生儿的视觉能力较弱，双眼的运动也很不协调。到满月时，双眼开始出现协调运动，并能注意距离较远的物体，但注意的时间较短。到两个月左右时，能较好地注视房间内较远距离的物体，特别是在缓慢运动的物体。到了３个月后，视觉能力发展到了相当的水平，注视的时间已从开始的１分钟变成几分钟。与此同时，婴儿已能追视慢慢移动的物体。此时，婴儿除了能追视左右移动的物体外，也开始追视上下移动的物体。从此，孩子的视觉能力将进入发展的重要时期。如果家长能注意视觉能力的训练和培养，对孩子将来智力的发展将起着积极的促进作用。